Você já parou para pensar em como e do que é feita a principal parte do famoso cachorro-quente?
Componente mais importante de vários pratos, a salsicha é adorada no mundo inteiro. Mas há quem diga que aqueles que realmente conhecem sua procedência, jamais irão sequer comê-la com os olhos.
Hoje em dia, o processo de produção da salsicha é, em sua maioria, totalmente automatizado dispensando o contato humano e aumentando a confiança de seus fãs. No entanto, a matéria-prima usada é o que mais preocupa os que possuem estômago fraco ou que simplesmente não ache confortável comer algo produzido com as partes "menos apreciadas" de animais como bois, frangos e porcos.
1. A matéria-prima da salsicha é a chamada carne industrial, composta principalmente de sobras e aparas dos cortes tradicionais e de regiões pouco valorizadas de boi, frango e porco. Na primeira etapa da produção, as peças congeladas são cortadas em pedaços bem pequenos por um conjunto de máquinas automáticas;
2. Depois de retalhadas, as carnes passam por um aparelho chamado cutter, que transforma a mistura em uma espécie de farelo homogêneo. O passo seguinte é juntar à matéria-prima doses de sal, amido de milho, temperos e conservantes (como nitrito de sódio), que dão uma coloração rosada à mistura. A receita fica então com cerca de 55% de carne e 45% de outros ingredientes;
3. O processo de embutimento propriamente dito começa assim que a pasta sai do cutter. A mistura é usada para encher as tripas, que podem ser naturais (como intestinos de carneiro, por exemplo) ou artificiais, feitas de plástico ou celulose, com diâmetro médio de 2 centímetros. Depois de preenchidas, as tripas são torcidas ou amarradas mecanicamente;
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| Foto: Ana Fassone/Dedoc | Nova Escola |
4. Já fechadas, as salsichas ficam por meia hora em uma estufa a 80 ºC. Um termômetro controla a temperatura, avisando a hora de interromper o cozimento, quando o interior da salsicha chegar a 70 ºC. A técnica é um pouco diferente para as salsichas defumadas, mergulhadas nessa etapa em um líquido com essência de madeira, que confere o sabor característico ao produto;
5. Depois do cozimento, as salsichas são resfriadas com uma ducha de água gelada por cerca de 20 minutos, matando microrganismos que sobreviveram ao calor da estufa. O resfriamento também desprende a tripa de plástico, mas a salsicha mantém sua forma porque as proteínas da carne coagulam durante o cozimento, criando uma fina camada externa que sustenta o formato do produto;
6. A essa altura, a salsicha até já poderia ser consumida, mas ela ainda passa pelo processo de tingimento, para melhorar o aspecto do produto. Nessa hora, ela é mergulhada por dois minutos em um tanque com uma solução de urucum, um corante natural. Depois, um banho de ácido fosfórico ajuda a fixar a cor vermelha;
7. Na última fase da produção, as salsichas são embaladas a vácuo, para garantir a conservação por um período maior. Antes de comê-las, entretanto, é recomendável ferver o produto, para se livrar de microrganismos que eventualmente tenham resistido aos processos de cozimento e de choque térmico.
Concluindo
Como visto, para que estejam em nossos lanches em forma de saborosas salsichas, as partes não aproveitadas dos animais passam por um longo processo de embelezamento capaz de deixar qualquer um impressionado.
E você? Após este esclarecimento, verá com os mesmos olhos este grande embutido? Deixe sua opinião em relação ao fantástico mundo das salsichas.
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